A renomada revista americana Time declarou em sua edição mais recente que o Project Natal, novo dispositivo de controle que a Microsoft revelou neste ano para o Xbox 360, é um dos 50 grandes inventos de 2009.

"É uma ótima notícia para a indústria. Parabéns a toda a equipe pelo ótimo trabalho que realizaram até agora", comentou Larry "Major Nelson" Hryb, diretor de programação da Xbox Live,

"Deste os tempos imemoriais - ou pelo menos desde 'Pong' - uma fronteira ficou entre os jogadores e imersão completa a la 'Tron' em seus videogames tem sido o controle; o joystick, trackball, mouse, pistola de luz ou seja lá o que for", analisa a publicação.

"Neste ano a Microsoft demonstrou uma tecnologia, de codinome Project Natal, que permite aos jogadores controlarem jogos usando somente movimentos e comandos de voz, não requerendo um controle - o corpo do jogador se torna o controle. O Project Natal usa várias câmeras, além de um microfone altamente especializado e muitos softwares sofisticados para rastrear o corpo do jogador e interpretar sua voz. Você move sua mão, e o Master Chief (ou quem quer que seja) mexe a mão dele. É simples assim. E bacana assim", completa.

Nada nas mãos

Apresentado na edição 2009 da Electronic Entertainment Expo (E3), o Project Natal é uma câmera que promete revolucionar a interface dispensando o uso de um controle. Através de gestos, reconhecimento de expressões faciais e vozes - apresentando um esquema que pode comportar mais de um jogador na mesma sessão, sem interferências entre usuários ou mesmo espectadores.

Na Tokyo Game Show, o UOL testou o sistema, jogando um game de rebater bolinhas com as mãos e pés - ou qualquer parte do corpo - e também "Burnout Paradise" apenas com gestos. Nele, o jogador finge estar segurando um volante e mexe os pés para o acelerador e o freio.

Esta não é a primeira vez em que a promissora interface da Microsoft é reconhecida: no mês passado, a revista Popular Mechanics declarou-o merecedor do Breakthrough Award (algo como "prêmio de inovação") e a Popular Science deu o prêmio What's New Grand Award ("Grande prêmio de novidade").

De acordo com a publicação MCV, o Project Natal está previsto para sair em novembro de 2010, ao preço equivalente a US$ 84.